根據2017年世界衛生組織（WHO）的報告指出，2015年全球約有880萬人死於癌症，並預估2035年死亡人數將增加至2200萬人。除了手術切除及放射線治療外，化學治療則是目前最主要抑制腫瘤生長及轉移的方法。然而，化療藥物除了破壞癌細胞外，對於正常的細胞也會造成傷害，進而造成嚴重的副作用。因此，如何解決此問題也成為近年發展的重點。

生物可降解的奈米載體是一個安全和有效運送化療藥物的平台，過去數十年來已有12,000篇奈米材料作為藥物載體的文章被發表，甚至有些公司已成功開發奈米載體藥物作為癌症治療(圖一)。理想的奈米載體可以包覆親疏水性的藥物、毒性高的藥物或者易被水解的藥物，藉由包覆可以改變原來藥物的動力學提高藥物在血液中循環的時間、增加藥物在腫瘤組織的濃度。除此之外，藥物因包裹於載體內進而減低藥物對正常組織之傷害，減少不良的副作用 (圖二)。未來，奈米載體的應用甚至可以結合影像系統來及時監測疾病的治療情況，協助醫生更便利地進行癌症診斷。


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