2016諾貝爾生理醫學獎頒給發現「細胞自噬」機制(autophagy)的大隅良典(Yoshinori Ohsumi)教授。到底細胞自噬是什麼?其實是細胞本身遇到不良環境的壓力時產生的保護機制。顧名思義就是細胞吃掉自己內部的物質,來維持生命。很像我們沒錢過生活時,只好縮衣節食,變賣家產過日子。但這樣跟癌症又有什麼關係呢?因為癌症在人體中快速生長會遇到許多壓力,如養分供應不及、缺氧等問題。又或是治療所給予的化學藥劑或放射線,都會造成癌細胞生長的壓力。這時候癌細胞就會進行細胞自噬來維持生命,對抗壓力。近來已經有許多研究證實,癌細胞的自噬作用與化療抗藥性的產生有很大的關係。因此如何調控或抑制癌細胞自噬就成為癌症治療中很重要的課題。本公司JP001就是一個很好的細胞自噬調控劑。經研究發現,JP001能成功逆轉癌症對化學治療的抗藥性,延長病患生命。
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